Le cas décrit la stratégie de développement de l'entreprise STARBUCKS. Le cas explique, comment en 20 ans, l'entreprise STARBUCKS, (chaîne internationale spécialisée dans l'élaboration et la vente de cafés) est passée du statut de coffee shop, conçu initialement pour les inconditionnels du café de spécialité à Seattle, à la grande firme multinationale et illustre la performance exceptionnelle de cette entreprise.
Le titre STARBUCKS figure ainsi parmi les plus performants des grandes entreprises américaines cotées sur le Nasdaq (le cours de l'action a ainsi augmenté de 5 000 % entre 1991 et 2007).
Les chiffres parlent d'eux-mêmes...Pour l'exercice fiscal 2006, on enregistre un chiffre d'affaires de 8 milliards de dollars, un résultat net de 564,3 millions de dollars, une rentabilité financière de 24%, 145.800 salariés (ou « partners » selon leur dénomination interne) dont 123.600 aux Etats-Unis et plus de 13.000 points de vente dans le monde...
Cependant, depuis début 2007, suite à l'évolution de l'environnement et suite aux déclarations alarmantes du PDG Howard SCHULTZ sur la « banalisation de l'expérience Starbucks », le modèle STARBUCKS semble rencontrer certaines limites...